Există o afirmație pe care o auzi des prin magazine și care sună convingător: aparatul acesta este mai eficient, consumă mai puțin. În cazul încălzirii electrice, afirmația este pur și simplu falsă. Orice aparat electric de încălzire transformă 100% din curentul consumat în căldură. Un convector de 2.000 W și un panou radiant de 2.000 W scot exact aceeași cantitate de căldură într-o oră și consumă exact 2 kWh. Nu există aparat electric mai eficient decât altul.
Diferența, și este una reală, stă în altceva: cât de repede simți căldura, unde ajunge ea și cât timp trebuie să țină aparatul pornit ca să te simți confortabil. Aici cele trei tipuri se comportă complet diferit.
Cum lucrează fiecare dintre ele
Convectorul trage aer rece pe la bază, îl încălzește pe o rezistență și îl eliberează pe sus. Aerul cald urcă spre tavan, se răcește, coboară și ciclul se reia. Încălzește repede, în câteva minute simți diferența, dar căldura se stratifică: cald la tavan, răcoros la nivelul picioarelor. În plus, mișcă aerul și, odată cu el, praful.
Radiatorul cu ulei este tot un convector, dar cu inerție. Rezistența încălzește uleiul, uleiul încălzește carcasa metalică, iar aceasta cedează căldura lent aerului din jur. Pornește greu, în douăzeci de minute abia se simte, însă continuă să radieze căldură mult timp după ce s-a oprit. Într-o cameră folosită toată seara, această inerție lucrează în favoarea ta.
Panoul radiant, în varianta serioasă cu infraroșu, nu încălzește aerul, ci suprafețele. Undele ajung pe pereți, pe mobilă, pe piele, iar acestea se încălzesc și cedează apoi căldura mai departe. Senzația este de soare de iarnă prin geam: simți căldura instantaneu, chiar dacă aerul din cameră este încă rece. E cel mai bun tip pentru încălzire punctuală, la birou sau într-o baie folosită douăzeci de minute pe zi.
Care câștigă în practică, pe tipuri de camere
Alegerea depinde aproape exclusiv de tiparul de utilizare:
- o baie sau un hol folosite scurt și rar: panou radiant cu infraroșu, pentru că dă senzație de căldură imediat și nu are rost să încălzești tot volumul de aer;
- un dormitor sau un living în care stai patru sau cinci ore seara: radiator cu ulei, care menține temperatura uniform și fără curenți de aer;
- o cameră rece pe care vrei să o aduci repede la temperatură, apoi să treci pe altă sursă: convector, care este cel mai rapid și cel mai ieftin de cumpărat;
- un birou de acasă unde stai la același loc opt ore: panou radiant montat lateral sau în tavan, orientat spre zona de lucru.
Un detaliu care contează mai mult decât tipul aparatului: termostatul. Un convector ieftin fără termostat merge continuu la putere maximă și supraîncălzește camera, ceea ce înseamnă bani aruncați. Același convector cu un termostat electronic decent, care menține 21 de grade cu o toleranță de jumătate de grad, poate consuma cu 20-25% mai puțin. Dacă alegi între două aparate, alege-l pe cel cu reglaj bun, nu pe cel cu tehnologia mai spectaculoasă din descriere. Logica este aceeași pe care o discutăm și când vine vorba despre termostatele inteligente: controlul asupra pornirilor face economia, nu sursa în sine.
Ce nu îți spune eticheta
Marketingul din zona încălzirii electrice este plin de formulări care nu înseamnă nimic tehnic. Panouri care încălzesc cu 60% mai eficient, radiatoare cu fluid special care consumă mai puțin, sisteme cu nanotehnologie. Toate consumă exact cât scrie pe eticheta de putere, înmulțit cu orele de funcționare. Singurul lucru care poate reduce factura este să ții aparatul pornit mai puțin timp, iar asta ține de reglaj, de dimensionare corectă și de starea camerei.
Nici dimensionarea nu este banală. Regula uzuală, de 80-100 W pe metru pătrat într-o cameră obișnuită, se aplică doar unei încăperi cu izolație rezonabilă și cu un singur perete exterior. Într-o cameră cu geam mare spre nord sau cu perete de colț, ai nevoie de 120-150 W pe metru pătrat, altfel aparatul va merge continuu fără să ajungă vreodată la temperatura setată. Un aparat subdimensionat consumă, paradoxal, mai mult decât unul corect ales, pentru că nu se oprește niciodată.
Pentru că, până la urmă, aici este adevărata problemă. Un panou de 1.000 W într-o cameră cu geam vechi și perete de colț neizolat va merge continuu și tot nu va ajunge la temperatura dorită. Același panou într-o cameră cu termopan bun și perete izolat va lucra intermitent și va menține confortul fără efort. Înainte să compari aparate, uită-te la unde pleacă căldura: un apartament de colț sau de la ultimul etaj are pierderi care anulează orice diferență dintre un convector și un panou radiant. Aparatul potrivit rezolvă confortul, dar nu rezolvă niciodată o clădire care pierde căldură pe toate părțile.
